Учёные из Пущина совместно с коллегами Института общей и неорганической химии г. Москва создали аэрогель, который может защищать пациентов от нейтронного излучения, применяемого при терапии онкологических заболеваний.

Аэрогель – самый лёгкий материал на Земле. Это твёрдое, абсолютно прозрачное вещество на основе оксида кремния. Учёные интегрировали в аэрогель комплексы бора и создали материал, способный эффективно поглощать нейтроны.

Открытие имеет большое значение для решения проблемы негативного воздействия на организм при применении бор-нейтронозахватной терапии. При таком методе лечения раковые клетки, насыщенные стабильным изотопом бора-10, облучают потоком тепловых нейтронов. В результате ядерной реакции клетка разрушается.

«Проблема этого метода в том, что нейтроны невозможно сфокусировать в тонкий пучок и направить в конкретную точку, таким образом поражаются не только раковые, но и окружающие, здоровые клетки – рассказывает руководитель лаборатории тераностики и ядерной медицины ИТЭБ РАН Антон Попов. - Чтобы обеспечить защиту пациента от негативного воздействия излучения, бор, способный его поглощать, интегрировали в аэрогель».

В результате получился сверхлегкий материал, из которого можно создать эффективную систему защиты. Очень важно проверять все новые разработки на безопасность для человека. Этим занимался коллектив пущинских ученых из ИТЭБ РАН.

 «Мы исследовали воздействие аэрогеля. Исследования показали, что вещество не токсично для здоровых клеток, но при взаимодействии с раковыми клетками приводит к снижению их жизнеспособности – отметил ученый, - планируем дальше проводить испытания в этом направлении».

В будущем ученые намерены применить свои разработки для создания новых покрытий, которые можно будет использовать не только в медицине, но и в промышленности для защиты приборов и микросхем от воздействия нейтронного излучения.